Onderzoek opzetten en uitvoeren behoort tot de dagelijkse praktijk van heel wat erfgoedorganisaties. Onderzoek is volgens het Cultureelerfgoeddecreet dan ook een van de vijf functies of basistaken van een cultureel-erfgoedwerking. Het gaat meer bepaald over "het onderzoeken van cultureel erfgoed en van cultureel-erfgoedwerking of het stimuleren en faciliteren ervan". De onderzoeksmogelijkheden volgens deze brede omschrijving zijn quasi eindeloos. 

In dit onderdeel van de Erfgoedwijzer beperken we onze onderzoeksblik. We focussen op onderzoek dat erfgoedorganisaties moet helpen om hun eigen werking op gerichte tijdstippen onder de loep te nemen, te evalueren en (eventueel) strategisch, inhoudelijk en/of procesmatig bij te sturen. Het is onderzoek dat u als organisatie door anderen kan laten uitvoeren, maar dat u evengoed zelf in handen kunt nemen.