Tijdens het smelten is glas een stroperige massa die bewerkt kan worden in verschillende vormen en kleuren. De glasmassa kan variëren van ondoorzichtig tot glashelder, de vorm van groot en robuust tot klein en flinterdun. Glas kan op heel veel verschillende manieren toegepast worden: van vaatwerk tot architecturaal glas, met daarnaast nog tal van optische en industriële toepassingen.

U leest meer over het behoud van archeologisch glas in het hoofdstuk Archeologische materialen en over glasnegatieven onder Fotografisch materiaal.

Vormen en toepassingen

Glas wordt vaak opgedeeld in holglas en vlakglas. Welke vorm past onder welke benaming? Een overzicht.

Holglas

• vaatwerk: drinkglas, fles, bokaal, kan …
• decoratie: kerstbollen, glaskralen, kroonluchters, vazen, beeldjes, stolpen ...
• laboglas: thermometer, erlenmeyer, maatbeker, pipet …
• optische instrumenten: bril, microscoop, camera, telescoop …
• verlichting: olielamp, gaslamp, gloeilamp, TL-buis …

Vlakglas

• toepassingen in de bouw: glas-in-lood, glas-in-beton, glastegel (dalle de verre), glazen bouwsteen of dakpan
• decoratie: spiegels, inlijstingsglas, glasmozaïek, achterglasschildering, glascollage ...
• vitrineglas (meubels), klokken, tv-ballons ...

Technisch glas

• glaswol als isolatiemateriaal
• glasvezel als wapening in de productie van kunststof en beton
• glasdraad ter vervanging van koperdraad als informatiedoorgever (internet, radio, telefonie)
• glasdraad voor toepassingen in verlichting (o.a. in musea)

Glascollecties 

Uit de brede waaier aan toepassingen kunt u al afleiden dat glas in veel erfgoedcollecties voorkomt.

Interessante glascollecties of expertisecentra in België

• Koninklijk Museum voor Kunst en Geschiedenis, Brussel: een volledig overzicht van de evolutie van glas
• Le Grand Curtius, Luik: ca. 10.000 glazen objecten
• Musée du Verre, Charleroi
• Gallo-Romeins Museum, Tongeren: focus op Romeins glas
• Provinciaal Archeologisch Museum, Velzeke: demonstraties in Romeins glasblazen
• Designmuseum, Gent: focus op art-nouveau-, art-deco- en hedendaags glas
• Glazen Huis, Lommel: Vlaams centrum voor hedendaagse glaskunst
• Musée des Arts Decoratifs, Namen

Kleinere of hybride verzamelingen

• Gruuthusemuseum, Brugge
• Hospitaalmuseum Onze-Lieve-Vrouw-ter-Potterie, Brugge
• STAM, Gent
• DIVA, Antwerpen
• M Museum, Leuven
• Museum Vleeshuis, Antwerpen
• Stadsmuseum, Lier
• Archeologisch Museum van Bogaert-Wauters, Hamme: focus op Merovingisch glas (publicatie De verzameling Vroeg-Middeleeuwse glas te Hamme).
• Stadsmuseum, Lokeren
• Jenevermuseum, Hasselt